Operačná pamäť obsahuje časti programov (vrátane operačného systému), ktoré má vykonať procesor. Väčšinou je realizovaná dynamická RWM RAM pamäť – ide teda o krátkodobú pamäť počítača, ktorá je viacmenej určená ku krátkodobému zápisu aj čítaniu dát. Pri vypnutom stave (alebo reštarte) sú všetky dáta nenávratne stratené, preto je nutné uložiť ich na iný typ pamäte. Operačná pamäť je niekoľko násobne rýchlejšia ako trvalé pamäte nezávislé od zdrojov energie. Čím väčšia je veľkosť operačnej pamäte tým viac programov môžeme mať spustených. Ak má operačný systém nedostatok operačnej pamäte, pomocou stránkovania odkladá práve nepoužívané časti operačnej pamäte na oveľa pomalšie trvalé pamäte, čo výrazne spomalí chod systému. Technológia na zvýšenie dátovej priepustnosti medzi procesorom a operačou pamäťou kde pracujú dve moduly súčastne sa nazýva Dual-Channel.

Parametre operačných pamätí:

• Kapacita – udáva sa v súčastnosti v GB je to jeden z hlavných parametrov.
• Taktovacia frekvencia – udáva sa v MHz a musí korešpondovať s frekveciou na matičnej doske.
• Prístupová doba – udáva sa v nanosekundách (ns) a je to čas kým procesor pristúpy k údajom. Označovanie podľa rýchlosti CL*.
• Priepustnosť – udáva sa v GB/s a značí koľko údajov je schopná operačná pamät preniesť za sekundu.
• Pracovné napätie – od začiatku sa používalo napätie 5V postupom času sa znižovalo 3,3V, 2,5V, 1,8V, a dnešné DDR4 pamäte bežia na 1,5V.

Ešte jedna dôležitá vec je že, moduly operačnej pamäte majú obojstranné napájanie. Staršie moduly mali len jednostranné.